"I'm hurt. All the time, without any letup." [ft. Thomas A. Jacobs]

Paige était arrivée en ville depuis quelques semaines déjà, elle commençait même à s'habituer à la petite ville pas si tranquille que ça de Mystic Falls, comme elle s'était finalement habituée à Chicago.

Finalement, finalement, il nous faut bien du courage pour être adulte.

C'était une de ces soirées, assez nombreuses il faut bien l'avouer, où les souvenirs ou plutôt l'absence de ses souvenirs, tiraillaient la jeune femme. « Tu bois pour oublier ? Non, je bois pour me souvenir. » Où avait-elle entendu ça déjà ? Sûrement dans un téléfilm ou une série sans importance. Elle ne regardait pas souvent la télévision mais cette réplique-ci l'avait marquée.

Parce que c'était exactement ce qu'elle faisait. Elle buvait pour oublier sa solitude constante. Elle buvait pour oublier son mal-être. Et elle buvait surtout pour se souvenir de l'effet qu'elle ressentait quand la douleur partait. C'était les seuls moments où elle se sentait bien. Non, pas bien. Bien était un trop grand mot.

C'était passable disons. Mais le pire était le lendemain matin, au réveil, tout lui revenait en pleine face : ce qu'elle fuyait... Et la gueule de bois en guise de cerise sur le baba au rhum. Mais qu'importe, vraiment peu importe, ce n'était pas ça qui allait l'empêcher de boire et de goûter à nouveau à ces quelques minutes de plénitude pendant lesquelles elle fermait son cerveau à la douleur de sa vie.

Ce soir, elle avait donc décidé d'aller au Mystic Grill, encore. Elle entra dans l'enceinte du bar qu'elle commençait à bien connaître déjà et s'installa au comptoir, commandant directement un whisky pur. On verrait plus tard pour le coca. Genre demain, avec aspirine.

A sa gauche se trouvait un homme qu'elle n'avait encore jamais vu au Mystic Grill, ni dans les rues de Mystic Falls quand elle y repensait. Etait-il nouveau en ville comme elle ? Elle le détailla attentivement et une chose lui frappa l'esprit : il était en train de faire exactement comme elle. Il noyait quelque chose dans son verre de whisky... Tiens, comme elle, amusant.

A savoir s'il noyait sa peine, ses souvenirs ou n'importe quoi d'autre... Il n'y avait qu'un seul moyen de le découvrir.

Paige – J'essaye d'oublier ma vie entière, il y a quelque chose en particulier que tu noies dans ce bourbon ?

Ce n'était pas une chose qu'elle faisait souvent, de parler à quelqu'un comme ça mais elle était sûre que cet homme attendait la même chose qu'elle de ce verre devant lui. Et des autres à venir.

La jeune femme ne savait même pas pourquoi elle avait posé cette question à cet homme qu'elle ne connaissait même pas, encore un peu et elle passait pour une folle dépressive. C'était peut-être le cas d'ailleurs, elle se souvenait de certaines pensées qu'elle avait eue à l'égard de son existence, peut-être était-elle juste bonne à être enfermée ? Sinon, comment expliquer le dégoût ultime que son reflet dans le miroir lui procurait ?

Pourtant elle essayait de se remettre petit à petit, elle essayait mais ce n'était pas suffisant certainement. Elle avait déserté la ville dans laquelle elle avait grandi malgré elle et essayait de se créer une nouvelle vie dans cette nouvelle ville de Mystic Falls. Mais des années et des années de souffrance ne peuvent être effacées d'un claquement de doigt, c'était bien encore trop fort et bien trop ancré en elle pour qu'elle devienne une autre femme du jour au lendemain.

Elle avait besoin d'aide, elle avait besoin d'un entourage stable et protecteur. Elle commençait lentement à accepter cette idée et c'était certainement cette petite chose, cette petite voix dans son for intérieur qui l'avait poussée à aborder l'homme au whisky, elle était sûre qu'ils se ressemblaient tous les deux.

- Bien trop de choses. Toute ma vie n’est pas bonne à jeter, mais faire la liste de ce qui le serait prendrait assez de temps pour réchauffer nos verres.

Un whisky qui se réchauffe ? C'était une idée assez étrange qui arracha un petit sourire à la jeune femme. Au moins, il avait la chance de ne pas vouloir foutre toute sa vie en l'air même si Paige ne s'était pas trompée, elle et lui faisaient exactement la même chose, la tête dans leur verre.

- Je me motive à avancer, qu’importe les obstacles qui tentent de me faire tomber. C’est ma façon à moi de rester vivant, et ce whisky, c’est mon carburant.

Rester vivant. Paige ignorait si elle voulait réellement rester vivante, whisky ou pas. Elle buvait du whisky parce qu'elle préférait le goût du whisky plutôt que celui du rhum mais elle était capable d'avaler n'importe quel alcool susceptible de monter dans son cerveau et le remplir. D'ailleurs, elle finit son verre en un cul sec avant d'en commander un autre dans la foulée.

Paige – J'ai été abandonnée à la naissance, j'ignore pourquoi, et personne n'a voulu m'adopter durant toutes ces longues années à l'orphelinat.. J'ai fugué, quelques fois, j'ai été retrouvée, les 95% du temps, jusqu'à cette fois où je leur ai échappée assez longtemps pour qu'ils abandonnent les recherches, blasés. Même les services sociaux n'en ont rien à faire de moi, ha.

Le flot de paroles se déversait sans s'arrêter, elle racontait encore et encore sans se soucier finalement d'à qui elle le racontait. L'alcool lui montait enfin à la tête et elle lançait son histoire à la face de cet homme comme si elle vomissait dans une cuvette.

Paige – Parfois, j'aimerais ne jamais avoir vu le jour.

L'autre verre de whisky de la jeune femme arriva enfin devant elle, l'occasion de s'en remettre une couche dans le gosier. Elle secoua la tête, remettant ses idées en place par la même occasion.

Paige – Désolée, je... Je ne sais pas ce qu'il m'a pris. Je m'appelle Paige.

Paige avait déblatérer encore et encore sur son passé sans même se rendre compte qu'elle avait ouvert la bouche et le flot de parole ne s'était pas certainement pas arrêté quand elle s'en était enfin aperçu, non, ce serait trop beau. Les vannes étaient ouvertes et rien n'aurait pu les arrêter à cet instant.

L'absence de votre famille a dû être douloureuse à supporter alors que vous n'étiez qu'une enfant, mais … Regrettez-vous sincèrement, parfois, d'être venue au monde ? Ne vous demandez vous pas pourquoi vous êtes toujours parmi les vivants ? Si vous êtes assise ici ce soir, si nous tenons cette discussion, ce n'est pas un hasard. C'est bien parce que vous tenez, ne serait-ce qu'un minimum, à votre vie. Comme tout être censé.

Et voilà le retour de flammes... Elle n'était clairement pas prête à entendre ça, pour autant, ce n'était que la stricte vérité qui sortait de la bouche de cet homme qu'elle ne connaissait depuis que... Quoi, une heure à tout casser ? A ce moment, elle se trouvait pathétique. Elle avait beau tout faire pour paraître dure, elle était aussi molle qu'une guimauve et on pouvait lire en elle comme dans un livre ouvert, preuve en était avec Thomas.

Si ce n'était pas le cas, croyez-moi, vous auriez déjà pris votre aller simple pour l'autre côté par vos propres moyens.

Paige resta silencieuse un petit moment après ces mots. Ces mots si justes venant d'un parfait inconnu. Le destin est bizarre non ? Il vous fait rencontrer pile la bonne personne au bon moment et même si vous n'avez pas envie d'entendre ce que cette personne vous dit, le destin se fiche de vos envies. Et c'est beaucoup mieux comme ça, inconsciemment, les paroles de Thomas faisaient beaucoup de bien à la jeune femme, elle ne se l'avouait qu'à moitié mais elle aimait la vie plus que tout au monde.

Elle pris son verre et approcha son tabouret de celui du jeune homme. Loin d'elle l'idée de le draguer ou quoi que ce soit dans le même genre, elle prenait juste peu à peu conscience qu'il pouvait bien être quelqu'un qui la comprenait. Voir mutuellement si le courant passait, elle aimerait bien.

Paige – Tutoie-moi. Tu veux que je te dise, Thomas ? Je vais sûrement pas me souvenir de cette conversation demain mais je commence à t'apprécier, t'as l'air cool.

Elle sortit son portable et nota rapidement la rencontre entre Thomas et elle pour s'en souvenir le lendemain, à force d'oublier des choses au cours de ses soirées, elle était devenue prévoyante sur ce sujet.

Paige – Tu as un numéro, Thomas ? J'aimerais te revoir à un moment où je serais sobre. Plus que maintenant en tout cas.

Etant donné qu'elle commençait à boire assez tôt dans la journée en général, cette notion de sobriété était assez abstraite chez elle mais elle pouvait au moins être plus consciente de ces faits et gestes qu'en cet instant. Quand elle y pensait, son comportement était vraiment dangereux, quand elle commençait à être dans cet état, elle pouvait bien se faire agresser par un tueur local qu'elle lui donnerait une veine de bon cœur. Qu'est-ce qu'on a dit déjà ? Pitoyable.

Paige – C'est pas dans cet état que je me préfère, promis. Je me rattraperais autour d'un café.

Jamais la jeune femme n'aurait pensé que cet homme aurait mis le doigt sur sa blessure aussi vite. Elle était tellement ancrée profondément dans son âme que Paige était certaine que son aura devait être noire, aussi noire que ses pauvres poumons que le tabac n'aidaient pas. Il faut dire aussi que cela faisait un moment qu'elle fumait, depuis l'année de ses 15 ans pour être précis.

En tout cas, les paroles de Thomas avaient été directement droit au cœur de la jeune femme, la choquant au plus profond de son être. Néanmoins, elle savait au fond d'elle qu'il avait raison, elle ne voulait pas l'admettre, voilà tout. Elle se mit à tripoter un de ses bijoux, un collier surmonté d'une jolie pierre, un grenat. Enfin, c'est ce que lui avait dit un bijoutier, elle n'était pas experte après tout et très facile à berner.

Elle venait de demander son numéro à Thomas quand il accepta de lui donner, elle s'en réjouit intérieurement. Nulle question de séduction ni même de quelconque pouvoir sur les hommes, elle était bien une des seules filles de son âge à ne pas savoir comment user de ses attributs. Et de toute façon, elle ne pensait pas à Thomas de cette façon, elle aurait plutôt vu Thomas en grand frère.

La jolie blonde en était rendue à cette pensée quand Thomas l'interrompit.

Quand j'y pense, je t'envie quelque peu, d'avoir grandi sans réelle famille … Quand on voit les lambeaux de la mienne … Un père alcoolique et ultra-violent, une mère qui m'aura retourné la tête … Et tout le reste. Rien de bien fameux …

Elle encaissa le coup silencieusement en se réfugiant dans sa bière. Si elle avait parlé de sa vie à cet inconnu naturellement, elle n'était pas douée du tout pour écouter. Enfin, non, pas pour écouter mais pour réagir convenablement. Pourtant à cet instant, elle aurait aimé être un peu plus douée dans les relations humaines.

Paige – Je pense que... Je pense qu'aucune des deux solutions n'est la meilleure et qu'un enfant devrait être entouré d'une famille qui l'aime et qui le protège coûte que coûte.

Oui, c'est ce qu'elle avait toujours pensé. Elle le pensait quand elle voyait des enfants adoptés par une gentille famille venue chercher un petit frère pour leur fils unique ou un seul enfant parce qu'un des deux était stérile. Elle avait toujours assimilé l'orphelinat à une poubelle et les familles qui adoptaient à des clochards qui cherchaient à manger dans les ordures. Pourtant, elle n'avait fait qu'envier ces enfants choisis.

Paige – Être sans famille, c'est comme être prisonnier. Prisonnier d'un désert informe, empli de sable, de sable et encore de sable... Et vouloir à tout pris atteindre un hôtel 4 étoiles. Mais avoir une famille qui ne convient pas du tout à nos attentes, je suppose que c'est comme trouver l'hôtel recherché et s’apercevoir que ta chambre est dans l'écurie et remplie de bestioles.

Une métaphore plutôt imagée et moindre par rapport à ce qu'il en était réellement. C'était une démonstration des piètres talents de Paige pour rassurer les gens.

Paige – J'avais une peluche quand j'étais petite, un renard avec un poil brun, adorable. Il m'accompagnait partout, je l'avais appelé Riri. C'est lui qui m'a donné envie de continuer à me lever chaque jour dans cette chambre qui n'était pas la mienne.

Elle se tourna d'un coup vers Thomas, grand sourire aux lèvres.

Paige – C'est pas très gai tout ça, non ? Je crois que je commence à en avoir marre de me complaire dans mon malheur. Mais je ne sais pas faire autre chose.

Le hasard est parfois dangereux, il est incontrôlable et il n'en fait qu'à sa tête. Et parfois, il met une étoile sur notre route. A peine arrivée, le Mystic Grill était l'endroit où Paige avait fait deux rencontres totalement opposée, c'était ici qu'elle avait échangé ce baiser avec Adrian et où elle venait de rencontrer Thomas. « Le bar est le meilleur endroit pour connaître une ville. » C'était ce qu'elle avait dit au blondinet et elle s’apercevait que c'était encore plus vrai que ce qu'elle pensait.

A la seule différence qu'elle aurait du rajouter que c'était aussi le cadre idéal pour faire des rencontres aussi fortuites qu'impromptues. Au fur et à mesure que le temps passait avec Thomas, la jeune femme avait terminé sa bière, elle commanda un mojito avec beaucoup de menthe.

- A ceci près que la fameuse écurie se rapproche plutôt d'un enfer empli de misère où le Diable s'offre une réelle délectation en admirant la puissance de la part vulnérable de ton être ...

Paige frissonna devant la véracité de cette image. Elle fut reconnaissante à Matt de lui apporter son verre à ce moment précis et en pris directement une gorgée qui, malgré la tonne de glace pilée, lui réchauffa tout son intérieur.

Les minutes passent et la conversation s'oriente sur des sujets plus convenables, ou du moins, ils essayent de l'orienter dans cette direction jusqu'à la question fatidique de Thomas.

- Que signifie ce collier ?

Immédiatement, la jeune étudiante porta à nouveau ses doigts à son cou où ce petit bijou se balançait sur sa peau nue. Et les souvenirs l'assaillirent : l'orphelinat, ce donjon où elle se sentait comme une prisonnière de guerre au Moyen-Âge, où même les tissus des vêtements laissaient plus penser à des camisoles de force qu'à des vêtements d'enfants et ce collier. Elle sourit tout de même parce que ce collier était une des seules choses qui lui restait.

Paige – Il était dans mon couffin quand ils m'ont trouvée, bébé. Ils pensent que ce sont mes parents qui me l'avait laissé avant de... partir. La direction de l'orphelinat l'a gardé dans mes affaires pendant des années, ils me l'ont donné quand j'ai été assez grande. C'est un bout de ma famille en quelque sorte.

Et c'était on ne peut plus vrai puisque ce qu'elle ne savait pas, c'était que sa mère avait exactement le même collier autour du cou, la seule différence était que le sien était orné d'une décoration en platine.

Au même moment, un homme entra dans le bar, un énorme bouquet de roses à la main. On aurait pu trouver ça d'un romantisme exacerbé si ce n'était pas seulement le gagne-pain de cet homme. Il approcha chaque « couple » de personnes pour leur demander s'ils en voulaient une, peu acceptèrent, et Paige ne fit pas parti de ceux qui le firent.
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Les heures avaient passées vite depuis le premier verre d'alcool de la jeune femme et elle commençait maintenant à vraiment sentir les effets.. Quelle misère, les lumières de la lampe dansaient devant elle comme la flamme d'une chandelle. Elle reporta son attention sur le loup en face d'elle qui semblait avoir une certaine tendresse à son égard. Nulle question d'amour entre eux, juste deux êtres brisés par la vie et la puissance du destin qui se rencontrent.

La conversation dérive sur le collier qu'elle porte autour du cou, la seule chose qui lui vient de ses parents, elle le tripote directement par réflexe. Que ses parents ne lui aient laissé qu'un objet est une autre déchirure pour elle mais Thomas n'est visiblement pas du même avis.

- Pour te laisser un tel bijou, tes parents devaient tenir très fort à toi … Et je me permets de croire qu'ils ne t'ont laissé que parce qu'ils n'avaient pas le choix.

Elle haussa les épaules, elle ne voyait pas ça comme ça mais il est vrai que les paroles de Thomas venaient de lui montrer un autre aspect de la question... Elle en voulait à ses parents de l'avoir abandonnée mais jamais elle ne s'était dit qu'ils n'avaient pas choisis de faire ça et que ça avait dû les faire souffrir aussi.

Non, elle s'était contenté d'avoir une dent contre eux, voir plusieurs et a avoir un goût amer, comme du sang, dans la bouche dès qu'elle pensait à eux. Enfin... Paige interrompit son flot de pensées et constata que Thomas était dans le même état qu'elle, certainement en train de revisiter de vieux souvenirs.

Paige – Thomas ?

Aucune réponse. Il doit vraiment être à fond dans ses pensées, Paige se demande si ce n'est pas un peu dangereux de le laisser dans ses souvenirs à ce point mais se voit mal le secouer. Finalement, au moment où elle s'était décidé à le secouer légèrement, Thomas sort de sa torpeur.

- Tu as déjà essayé de revoir tes parents, depuis que tu es adulte ? Essayé de prendre contact avec eux, leur montrer que tu t'en es sortie.

Ah tiens, c'est vrai qu'elle n'y avait jamais pensé. A vrai dire, elle y avait bien pensé une fois mais ça ne s'était pas passé comme prévu et depuis elle avait abandonné.

Paige – Oui, j'ai essayé une fois, j'ai volé mon dossier dans le bureau de la directrice pour avoir les informations sur mes parents mais... Oh, elle devait s'y attendre, ce n'était pas les bonnes informations. Je me suis retrouvée chez un vieux immonde qui m'a ouvert en slip et un fusil à la main. J'ai demandé quand même et il m'a certifié n'avoir jamais eu d'enfants.... D'un côté, j'étais contente que ça ne soit pas lui. Et je suis sûre qu'il ne m'a pas menti, je peux pas expliqué pourquoi, je l'ai... senti.

La jeune femme avait terminé sa phrase avec une voix plus basse, elle ne savait pas si Thomas était très terre à terre ou si il acceptait les choses inexplicables. Maintenant, elle avait envie de parler de Thomas, ce n'était pas juste qu'ils ne parlent que d'elle et ce qu'elle avait vu quelques minutes auparavant du jeune homme la poussait à vouloir l'aider comme il le faisait avec elle.

Paige – Tu te demandais si ta vie aurait été meilleure d'une certaine façon, si tu avais été dans ma situation ?

Devant le regard de Thomas, elle haussa les épaules.

Paige – Excuse-moi, c'est peut-être pas ça. Je commence à être un peu fatiguée après tout ça, je t'envoie un message pour se revoir plus tard, j'aimerais continuer à discuter avec toi sans dire n'importe quoi. Bonne nuit, Thomas.

Elle lui fit la bise et sortit du bar en marchant d'un pas vif vers son appartement vu qu'elle n'avait pas vu le temps passer et que la nuit était tombée et bien tombée. Elle reverrait Thomas, c'était certain.